朝起きられない原因に？中学生・高校生に多い「起立性調節障害」とは
愛知県にある当院の思春期外来では、中学生・高校生を対象としたメンタルヘルスと体調不良のご相談に応じています。この時期に急増するお悩みの中で、お問い合わせが多いのが「朝起きられない・夜更かし」といった睡眠や体調のトラブルであり、その背景にある代表的な疾患が「起立性調節障害（OD）」です。
起立性調節障害（OD）の仕組みとチェックしたい中高生の主な症状
起立性調節障害は、自律神経系（交感神経と副交感神経）のバランスが崩れることによって引き起こされる医学的な疾患です。通常、立ち上がるときには自律神経の働きによって下半身の血管が収縮し、脳や上半身に十分な血液が送られます。しかし、思春期はこのコントロールがうまく機能しづらくなり、起立時に血液が下半身に滞って脳血流が急激に低下してしまいます。
その結果、本人の意志とは関係なく、以下のような具体的な症状が身体に現れるようになります。
・朝どうしても起き上がることができず、午前中は強い倦怠感が続く
・立ち上がった瞬間に激しい立ちくらみやめまい、動悸がする
・午前中に決まって頭痛や腹痛、吐き気を訴える
・顔色が青白く、食欲が落ちる
・夜なかなか眠れず、夜更かしになってしまう
これらは本人の努力不足によるものではありません。脳への血流が不足しているため、物理的に身体を動かすことが難しい状態にあるのです。
なぜ思春期（子どもから大人への過渡期）に発症・悪化しやすいのか
起立性調節障害が中学生や高校生に多発する理由は、主に生理的な要因が関係しています。
思春期は身体の急激な成長に対して自律神経やホルモンバランスの成熟が追いつかない、特有のアンバランスさを持っています。さらに医学的な特徴として、思春期は睡眠を促すメラトニンというホルモンの分泌タイミングが生理的に後ろにずれる（夜型化する）という特性を持っています。これにより、体内時計が自然と夜型にシフトしやすくなり、朝の起きづらさに拍車がかかってしまうのです。
甘えや仮病」と誤解されやすい、午前と午後の激しい体調差
保護者様を最も困惑させ、親子のすれ違いを生む原因が、「午後や夜になると急に元気に見える」という起立性調節障害特有のギャップです。
朝はあれほど青白い顔をして起き上がれなかった子が、夕方以降になると楽しそうにスマホを触ったり、家族と会話したりできるようになります。この姿を見ると、大人はどうしても「学校に行きたくないための演技や甘えではないか」と思ってしまいがちです。
しかし、この「午前と午後での激しい体調の差（日内変動）」こそが、起立性調節障害の典型的な特徴です。午後にかけて自律神経の働きが回復してくるため、夜に向かって体調が良くなるのは生理的な現象です。本人が嘘をついているわけでも仮病を使っているわけでもないという事実を、まずは大人が正しく理解してあげる必要があります。
朝起きられない体調不良から「不登校・行き渋り」へ繋がる理由
朝起きられない、午前中の体調が悪いという身体の不調は、適切な対処を行わないと、学校への行き渋りや本格的な不登校へと深刻化してしまうリスクがあります。
身体の不調から始まる「学校への行き渋り」
起立性調節障害による不登校は、段階を経て進行します。最初は「なんとなく学校に行きたがらない」という行き渋りの段階から始まります。この時点で体質的な問題を理解できずに無理に登校を促してしまうと、子どもはエネルギーをさらにすり減らしてしまいます。
次第に朝起きることが難しくなり、最終的には「今日も学校に行けなかった」という反動から自室に閉じこもる本格的な不登校や引きこもりへと繋がってしまうのです。
周囲の誤解や「親のせい」という責めが引き起こす「うつ状態」への二次障害
起立性調節障害による体調不良は、周囲からの誤解によって二次的な精神疾患を引き起こしてしまう点に注意が必要です。
毎朝、布団から出られない姿を見て、周囲が「早く起きなさい！」と叱責してしまったり、親御様自身も「私の育て方が悪かったのだろうか」と家庭内だけで悩みを抱え込んだりすると、家庭全体の緊張感が高まってしまいます。
「みんなと同じように学校に行けない自分はダメな人間だ」とお子様自身が自尊心を傷つけられ続けた結果、「うつ病」や「うつ状態」を併発することがあります。この状態になると、本人が「学校に行かなければ」と分かっていても、身体が重く、起き上がることが物理的にできなくなってしまいます。
言葉にならないSOSを紐解く「思春期外来」
家庭や学校の対応だけで解決が難しい中高生の体調不良や行き渋りに対し、専門の思春期外来では、医師による問診と客観的なデータに基づいた評価を行います。
医師による丁寧な問診と、必要に応じた身体・心の検査
思春期外来では、まずはご本人が抱えている悩み事や不安事、不適応症状について詳しくお話を伺います。その上で、身体的な問題がないかを調べるための血液検査のほか、生きづらさや体調不良の背景にある根本的な原因を把握するため、段階的に各種の心理検査を行います。
朝起きられない・不登校の背景を探るための心理検査（一覧表）
当院では、お子様の状態を客観的に評価するために、以下のような多様な心理検査を取り揃えています。
| 心理検査の種類 | 主な目的・調べられる内容 | 朝起きられない・不登校のお子様へのメリット |
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知能・発達特性の検査 （WISC-V、WAIS-IVなど） |
主に知能指数や、生まれ持った「得意なこと・苦手なこと」の凸凹（デコボコ）を調べます。 | 努力不足ではなく、学校生活や家庭での環境調整を行うための具体的なヒントが見えてきます。 |
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抑うつ傾向の検査 （CES-D） |
お子様の気分の落ち込みや、うつ状態の強さを数値化して調べます。 | 「朝起きられない」のが単なる自律神経の乱れか、それとも心のエネルギー枯渇（うつ状態）からきているのかを適切に判断できます。 |
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心の状態を捉える検査 （バウムテストなど） |
絵を描くなどを通じて、言葉にするのが苦手な中高生の無意識のストレスを捉えます。 | 自分の苦しみをうまく説明できないお子様の、言葉にならないストレスやSOSを客観的に把握できます。 |
このように心理検査を組み合わせて状態を視覚化することは、親御様の客観的な理解を深めるだけでなく、学校側（担任の先生、スクールカウンセラーなど）に「午前中の遅刻や別室登校を容認してほしい」といった具体的な環境調整・配慮の要請を行う際にも大きく役立ちます。
親子の困り事のズレを解消する「家族療法」の診療体制
思春期の治療において、当院が大切にしているのが「家族療法」というアプローチです。思春期のお子様を診察するうえでは、お子様自身の困り事と、保護者様の困り事が必ずしも一致しないという難しいポイントがあります。
親子の困り事のズレ（ギャップ）に配慮した柔軟な診察体制
起立性調節障害のケースでは、親御様の「なんとか朝起きて学校に行ってほしい」という願いと、お子様ご自身の「朝どうしても身体が動かない」という状態の間で、親子のズレが生じがちです。このような状況で、1人の主治医がお子様と保護者様を同時に診察しようとすると、双方が主張の板挟みになってしまう場合があります。
そこで当院では、お互いの自尊心を守り本音を引き出すために、柔軟な診察体制をとっています。具体的には、お子様のみで診察室に入っていただく時間を設けたり、お子様は心理士、保護者様は主治医がそれぞれ別々に対応したりする体制をとっています。
親子がそれぞれの場所で気兼ねなく胸の内を吐き出せる環境を作ることで、家族全体の緊張がほぐれ、家庭環境そのものがお子様の安心できる居場所へと変わっていきます。
お薬（薬物療法）への不安を解消する「必要最小限」の処方
子供に精神科や心療内科のお薬を飲ませることに不安を感じる親御様は非常に多いですが、当院の思春期外来では、医師による精神療法と心理士によるカウンセリングを治療の大きな柱としています。
お薬に関する処方は必要最小限に留めることを徹底しています。もし処方（薬物療法）が必要と判断した場合であっても、その効果や意義を丁寧にご説明し、中高生のお子様の身体に負担が少なく、依存性や耐性が生じにくい安全なお薬を最優先で選択しますのでご安心ください。
家庭内の環境調整を促す「カウンセリング」や「訪問看護」の提案
通院を通じてお子様自身の自尊心と自我の回復をサポートしていきますが、お困り事が多く整理すべき点が多い場合は、カウンセリングの並行や、通院間隔を短めに設定するなどの対応を行います。また、家庭内でのトラブルやお困り事が多い場合は、家庭そのものがお子様の安心できる居場所となるよう、訪問看護の導入も提案させていただいております。
【まとめ】ひとりで抱え込まず、ともに見守るパートナーとして
朝起きられず、学校に行けなくなった我が子の姿を見るのは、親御様にとって焦りや不安が大きいかと思います。自分の育て方が悪かったのではないかとご自身を責めてしまう保護者様も少なくありませんが、決してご自身を責めないでください。
中学生・高校生という時期の不適応や体調不良は、心身の成長のアンバランスさが原因であり、医療の手を借りることで少しずつ紐解いていくことができる問題です。
当院の思春期外来の目的は、無理やり元の学校に復帰させることだけではありません。まずは失われた自尊心や自我の回復を助け、再び社会のなかで楽しく、穏やかに過ごせるようになるまで、家族療法を通じて全力でサポートすることです。学校復帰だけを選択肢とせず、包括的な視点で伴走いたします。
家庭内だけで抱え込み、焦って出口が見えなくなってしまったときは、どうぞ遠慮なく東海こころのクリニックの思春期外来を頼ってください。私たちは、ご家族全員の不安に寄り添い、お子様が自分自身の足で未来への一歩を踏み出せる日まで、誠心誠意サポートを続けさせていただきます。